Il y a deux façons d’envisager l’Albanie. La première consiste à feuilleter les brochures touristiques sponsorisées par le gouvernement, où des plages immaculées flirtent avec des complexes hôteliers cinq étoiles conçus pour la haute finance. La seconde consiste à descendre sur le boulevard des Martyrs-de-la-Nation, à Tirana, où les cocktails Molotov et les volutes de gaz lacrymogène ont avantageusement remplacé les senteurs de bougainvilliers. Depuis des mois, le Premier ministre socialiste Edi Rama fait face à un mécontentement populaire d’une ampleur inédite. Mais comment ce dandy des Balkans, chouchou des chancelleries occidentales et peintre à ses heures, s’est-il retrouvé au cœur d’un tel marasme ? Voyage dans le panier de crabes d’une démocratie sous haute tension.
L’étincelle : Le coup de grâce immobilier
Pour comprendre le départ de la conflagration, il faut observer la carte du littoral. Tout commence par la goutte d’eau qui fait déborder le vase : un gigantesque projet de promotion immobilière de luxe sur le littoral albanais et sur l’île préservée de Sazan. Aux commandes de cette aubaine foncière figurent des investisseurs américains bien introduits, parmi lesquels pointe un certain Jared Kushner, gendre de Donald Trump. Pour la jeunesse et les associations de protection de la nature, c’en est trop. Baptisée par dérisions la révolution des flamants roses à ses débuts, la contestation citoyenne s’est rapidement muée en un bras de fer contre ce que l’opposition qualifie de bradage en règle du patrimoine national au profit de l’oligarchie locale et de milliardaires étrangers.
L'incendie a ensuite gagné les universités. Entre des logements délabrés sans eau chaude, l'explosion des frais de scolarité, une inflation galopante et le sentiment général d’absence de futur, la coupe était pleine. Pour les diplômés, la seule alternative offerte par le régime semblait être le billet aller simple vers l’Allemagne ou le Royaume-Uni. Sauf que cette fois, la jeunesse a préféré descendre dans la rue pour réclamer une seule chose : la démission pure et simple du chef du gouvernement.
Des antécédents lourds : Dix ans de « stabilité » très appuyée
Cette éruption n’est pas tombée d’un ciel sans nuages. Cela fait plus d’une décennie qu’Edi Rama règne sans partage sur la vie politique locale. Au fil des ans, le décor institutionnel s’est quelque peu dégradé. L’opposition de droite, emmenée par le vétéran Sali Berisha — lui-même embourbé dans des casseroles judiciaires et des accusations de corruption —, dénonce depuis des années le verrouillage méthodique de l’appareil d’État, de la justice et des médias par le Parti socialiste.
Entre scandales d’enrichissement personnel de hauts fonctionnaires, soupçons de collusion avec des réseaux d’affaires et opacité des partenariats public-privé, le modèle albanais s’est mué en un capitalisme de connivence assumé. Côté international, Rama a su se rendre indispensable. Anglophone, charmeur et prompt à signer des accords sur la gestion des flux migratoires avec ses voisins européens, il s’est assuré une bienveillance appuyée de Bruxelles, trop heureuse de trouver un interlocuteur prévisible dans la région.
La réponse policière : Canon à eau, lacrymo et politesse d’État
Face aux pavés qui volent et aux incendies de poubelles devant les ministères, le gouvernement n’a pas lésiné sur les moyens. La stratégie du maintien de l’ordre combine la manière forte sur le terrain et la diabolisation dans les médias. Les unités anti-émeutes arrosent copieusement le boulevard principal de gaz lacrymogène et de canons à eau, accumulant plus de deux cents blessés lors des vagues de heurts les plus violentes.
Du côté du pouvoir, la consigne est claire : minimiser. Rama qualifie le mouvement de guerre hybride ou de manipulation orchestrée par une opposition désespérée. Sur les réseaux sociaux, le Premier ministre préfère poster des photos de bancs publics cassés pour donner des leçons de civisme à la jeunesse plutôt que d'affronter le fond du problème.
Et maintenant ?
Pour l’heure, le Premier ministre parie sur l’usure, le froid et la lassitude. Mais la coalition des mécontents — qui rassemble désormais étudiants, militants écologistes, syndicats et partis d’opposition — semble résolue à transformer la contestation en bras de fer permanent. Reste à savoir jusqu’où la barque gouvernementale pourra voguer avant que les rames ne finissent par rompre.
